Amerikaner haben Feiertage. Das ist nicht wirklich überraschend. Jedoch gehen die Amerikaner ihre Feiertage mit einer ganz anderen Motivation an als wir. Während meiner Zeit hier in San Diego habe ich zwei Mal den Laborday (Tag der Arbeit) und einmal den Independence Day erlebt.

Amis freuen sich schon wochenlang im Voraus auf diese Feiertage und feiern nicht nur an den Tagen selbst, sondern direkt das gesamte Wochenende über. Während der eigentliche Sinn der Feiertage ein wenig in den Hintergrund gerät, feiern die Amis an allen Feiertagen dasselbe: sich und ihr Land. Bei dem in San Diego üblichen perfekten Wetter werden an diesen Tagen zahlreiche BBQs und Hauspartys veranstaltet. Am Independence Day wie auch am Laborday haben wir uns zum Bar-Crawling entschlossen, was nichts anderes als eine „Kneipentour“ ist. Ausgestattet mit amerikanischer Flagge und sonstigem patriotischen Material sind wir dann losgezogen. Kurze Zeit und einige Bars später stellten wir fest, warum amerikanische Feiertage in San Diego nicht nur Spaß machen, sondern auch brenzlig sein können.

Amis dürfen erst – wie uns allen bekannt ist – ab 21 Jahren Alkohol trinken. Die mangelnde Erfahrung im Umgang mit dem Alkohol und weitere Umstände – wie das Trinken unter der Mittagssonne – führen dann dazu, dass einige, unabhängig vom ihrem Alter, die gute Mutterstube vergessen. So ist es auch nicht verwunderlich, dass recht sinnlose Ausschreitungen am Strand zwischen Studenten und der Polizei am Laborday 2007 der Grund dafür waren, warum es seit 2008 ein allgemeines Alkoholverbot an allen Stränden in Südkalifornien gibt.

Wir haben allerdings unbeeindruckt von den betrunkenen Amis unseren Spaß gehabt und unsere Kneipentour feucht-fröhlich auf einer Hausparty und bei einem sensationellem Blick von der Dachterasse auf die zahlreichen Feuerwerke in der Bucht ausklingen lassen. Nun steht der nächste Spaß bevor: Halloween! Und natürlich: Amis feiern Halloween nicht so wie wir nur am 31. Oktober, sondern direkt die ganze Woche.

Das Leben unter Sonne

Als Krefelder fragt man sich: Was gibt es Schöneres als einen wundervollen Sommerabend mit Freunden im Stadtwald? Ein paar tausend Meilen Richtung Westen habe ich die Antwort gefunden: San Diego, Kalifornien!

Angesteckt durch ein Auslandssemester und ein Praktikum von 2007 bis 2008, habe ich mich nach den acht Monaten Aufenthalt in San Diego dazu entschieden, für eine noch deutlich längere Zeit dorthin zu ziehen. Doch zuerst folgte ein einjähriges Gastspiel in Deutschland, in dem ich mein Diplom vollenden und arbeiten gehen musste. Nach langer Vorbereitungszeit und viel Ärger mit der Bürokratie ging es endlich im März diesen Jahres zurück in meine Wahlheimat. Die ersten zwei Wochen bin ich noch bei Freunden untergekommen, dann ging es Mitte März endlich ins eigene Haus im besten Stadtteil von San Diego, Pacific Beach. Whirlpool, Billiardtisch, Gas-Grill und ein Sonnendeck mit herrlicher Aussicht aufs Meer und Downtown erleichtern und verschönern seither mein Studentenleben. Als MBA-Anwärter studiere ich mittlerweile schon seit sechs Monaten an einem der schönsten Orte, den die Welt zu bieten hat. Nicht umsonst bezeichnen die Amerikaner San Diego als „America’s Finest City“. Das tägliche Traumwetter, der erfrische Pazifik, die schönen Sonnenuntergänge sowie die entspannten Menschen lassen meinen Alltag zum Traum werden. Heimweh? Fehlanzeige! Auch das Nachtleben hat es ordentlich in sich in San Diego. Ob Strand, Club oder Hausparty – der Spaß kommt definitiv nicht zu kurz. Doch nicht nur San Diego macht das Leben hier so schön. Es ist die Abwechselung. Los Angeles, San Francisco, Las Vegas, Orange County oder die Wüsten und schneebedeckten Berge: Alles ist innerhalb weniger Stunden mit dem Auto zu erreichen. Morgens snowboarden und abends in den Sonnenuntergang surfen. Nichts ist unmöglich in Kalifornien. Doch trotz Sonne, Strand und Meer habe ich eines in den letzten Monaten dennoch vermisst: Den Sommerabend mit Freunden im Krefelder Stadtwald.